La noticia que decía que los neutrinos son más veloces que la luz era falsa. El equipo de investigadores del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) que el año pasado impactó al mundo de la ciencia con un experimento que sugería que los neutrinos eran más veloces que la luz, ha confirmado que se cometieron errores. Se trata de una falla en los instrumentos de medición (el cable de fibra óptica que transporta la señal del GPS al reloj principal del experimento tenía una mala conexión).

Durante la 25 conferencia internacional sobre física de neutrinos y astrofísica celebrada en Kioto (Japón), el equipo explicó que las nuevas mediciones realizadas en cuatro experimentos del laboratorio en Gran Sasso (Borexino, ICARUS, LVD y OPERA), demuestran que la Teoría de la Relatividad también es válida para estas partículas subatómicas. "Aunque el resultado no es tan emocionante como a algunos les hubiera gustado, es lo que todos esperábamos", señalaron.

"Esta historia ha capturado la imaginación del público y les ha dado la oportunidad de ver el método científico en acción. Se publica un resultado inesperado para que sea escrutado, se investigue en profundidad y se resuelva, gracias a la colaboración entre experimentos que normalmente compiten. Así es como la ciencia avanza", agregó el director de investigación del CERN, Sergio Bertolucci, en la presentación de los resultados de las nuevas mediciones que se llevaron a cabo.

Cuando se informó que los neutrinos eran más veloces que la luz, comenzó también un debate apasionante entre físicos de todo el mundo. Muchos científicos de prestigio pusieron en duda los resultados del CERN y recomendaron prudencia. Ahora había que encontrar el error y fueron los mismos autores del estudio los primeros en mostrar su perplejidad ante los resultados del experimento OPERA, que fue repetido en numerosas ocasiones antes de hacerlo público. También recomendaron a la comunidad científica estudiar el caso e intentar localizar si había una falla.

Se realizó una serie de comprobaciones por el equipo del experimento OPERA, y en los últimos meses se confirmaron los errores en la conexión. Esta falla técnica permitió atribuir a los neutrinos una marca 74 nanosegundos superior al tiempo que en realidad tardan. Esta vez, la velocidad de los neutrinos fue inferior a los resultados anteriores. Se agrega a ello que el reloj de alta precisión utilizado por OPERA estaba ligeramente desfasado, eso añadía otros 15 nanosegundos a la suma total.

Cuando las fallas técnicas fueron detectadas y corregidas, se volvió a calcular el tiempo que tardaban los neutrinos en recorrer el túnel de 730 kilómetros. En esta ocasión, las partículas subatómicas sin masa no pudieron batir la velocidad de la luz. Era como dijo Albert Einstein.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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