Richard Muller es un físico estadounidense muy conocido por estudiar el problema climático mundial. Durante muchos años ha sido un escéptico sobre el calentamiento global y se ha pronunciado en contra al respecto, pero ahora ha cambiado de opinión y ha reconocido públicamente que estaba en un error mediante un comunicado. "No me esperaba esto, pero, como científico, creo que es mi deber rendirme a la evidencia y cambiar de opinión", señaló. Muller es parte de un equipo de científicos de la Universidad de California en Berkeley que han realizado un profundo estudio sobre el cambio climático.

En promedio, la temperatura de la superficie terrestre ha aumentado 1.5 grados centígrados en los últimos 250 años. Y "la explicación más sencilla de este calentamiento son las emisiones humanas de gases de efecto invernadero", según el informe del equipo. El estudio realizado toma la información de los últimos 100 años de investigaciones previas, y asume una postura más radical que la del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU. Esta organización presentó en el año 2007 un informe indicando que "la mayor parte" del calentamiento de los últimos 50 años se puede atribuir a la actividad humana, y que una mayor actividad solar antes de 1956 podría haber contribuido en parte al calentamiento global de la Tierra.

Por su parte, el equipo de Berkeley señaló que "la contribución de la actividad solar al calentamiento global es insignificante". Y en su conclusión indicó que el sistema empleado no se basa en modelos climáticos, los cuales pueden tener errores, sino en un método más sencillo. Se basa "simplemente, en la fuerte concordancia que existe entre la forma observada en que subió la temperatura y el incremento conocido de gases de efecto invernadero".

Por su parte, Muller ha escrito un artículo de opinión en el New York Times el fin de semana pasado, en el cual se definió como "un escéptico convertido". El físico relató los motivos de su conversión, de ser un científico que cuestionaba la "existencia misma del calentamiento global" al hombre actual que apoya a la mayoría de la comunidad científica y cree que el calentamiento atmosférico es "real". "Ahora voy un paso más allá: los seres humanos son casi totalmente la causa", ha comentado en su escrito.

Muller junto a su hija Elizabeth. Imagen: bangordailynews.com

Entre los investigadores están el premio Nobel Saul Perlmutter, astrofísico de la Universidad de California en Berkeley, y la climatóloga Judith Curry, del Instituto de Tecnología de Georgia. En este equipo, la única que ha expresado su desacuerdo con los resultados ha sido Curry, quién ha dicho al New York Times que ha declinado ser incluida entre los coautores de la investigación.

Por último, Muller comentó que las tendencias actuales continuarán. "A medida que las emisiones de dióxido de carbono aumenten, la temperatura seguirá aumentando. Espero que la tasa de calentamiento global marche a un ritmo constante, alrededor de un grado y medio más en la Tierra en los próximos 50 años. Pero si China continúa su rápido crecimiento económico y el uso de carbón, el mismo calentamiento podría producirse en menos de 20 años", concluyó.

Información de AFP. Resumen de Sophimanía

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