Un nuevo tipo de virus respiratorio, relacionado con el coronavirus que hace unos años causó la epidemia por el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), ha gererado gran preocupación en el Reino Unido. La víctima es un varón catarí de 49 años, que permanece ingresado desde el 11 de setiembre último, luego de ser trasladado por vía aérea desde Doha, Qatar, por complicacioness renales. El hombre comenzó a presentar síntomas el pasado 3 de febrero durante un viaje a Arabia Saudí, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.

Las autoridades sanitarias británicas hicieron los análisis respectivos y confirmaron que se trata de un nuevo tipo de coronavirus. Según precisó la OMS, el agente patógeno coincide en un 99.5% con las muestras recogidas a principios de año de un varón de 60 años de nacionalidad saudí que falleció. Los coronavirus son una amplia familia de virus entre los que destacan los patógenos causantes del resfriado común y la epidemia de SRAS que atacó al sudeste asiático en 2003 y llegó a causar 800 muertes.

Por ahora, la agencia sanitaria británica dijo no poder recomendar medidas de precaución, porque primero debe recabar toda la información posible sobre este nuevo subtipo del virus. Incluso indicó que aún es demasiado pronto para establecer cualquier restricción de viajar a los países implicados en este caso. Además de Qatar, Arabia Saudí y el Reino Unido, están involucrados en la investigación los expertos del Centro Europeo para la Prevención y Control de las Enfermedades de Estocolmo.

Las autoridades británicas están trabajando también en tratar de detectar a tiempo cualquier signo que indique que el virus pueda estar en expanción. El mayor factor de preocupación por el momento es la cercana peregrinación hajj, durante la cual millones de musulmanes de todo el mundo llegan a La Meca, en Arabia Saudí.

El paciente catarí continúa internado en un hospital londinense que las autoridades no han quisieron revelar, y su condición es crítica. Debido a la gravedad de los síntomas en ambos casos, el actual y el del saudí fallecido, "hemos tomado todas las medidas para asegurarnos de que las personas que estuvieron en contacto con ellos no han resultado infectados", aseguraron las autoridades del Reino Unido.

Información de Reuters. Resumen de Sophimanía

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