El Buque de Investigación Científica (BIC) Humboldt, ha sido repotenciado en los talleres del Servicio Industrial de la Marina de Guerra del Perú (SIMA) y quedó preparado para partir el 5 de enero hacia la Estación Machu Picchu de la Antártida. A esta nueva campaña se la ha llamado Antar XXI. El primer lanzamiento de esta nave al mar se realizó el 13 de octubre del año 1978. Tiene una eslora de 75.2 m y una velocidad crucero de 13 nudos.

El Humboldt participó a partir de esa fecha en innumerables viajes de carácter científico, hasta febrero del 2007, año en que suspendió sus actividades para su reparación y modernización. Las reparaciones efectuadas le permitirán operar por unos 20 años adicionales. El Instituto del Mar Peruano (Imarpe), propietario de la nave, podrá continuar de esta manera con sus investigaciones en el territorio antártico. El presidente de la institución, Germán Vásquez-Solís,  dio a conocer que en esta nueva expedición participarán 23 investigadores.

Video de archivo sobre el Humboldt y su trabajo. Video: Youtube

Asimismo informó que para mejorar los equipos se han invertido 18 millones de soles, lo que le permitirá navegar bajo diversas condiciones. La modernización incluyó los laboratorios, la lavandería y la cocina del buque. También se ha instalado una pequeña planta para el tratamiento de aguas residuales. "Hemos invertido en la habitabilidad de la embarcación y paralelamente en medidas que nos permitirán preservar el medio ambiente en la zona", agregó Vásquez-Solís, y destacó además que con el trabajo del SIMA, el BIC Humboldt tendrá 20 años más de vida.

El Humboldt ha realizado una intensa labor científica, como la evaluación de la biomasa de los recursos pesqueros, la exploración de recursos marinos potenciales, investigaciones en el marco de los grandes cambios climáticos, estudios sobre las especies marinas, entre otros. Por su parte Nicolás Roncagliolo, de la Cancillería, indicó que se espera posicionar la presencia del Perú en la Antártida, ya que en los últimos 5 años no se pudo emplear la embarcación científica.

El mantenimiento de la Estación Machu Picchu y la concreción de algunos estudios se pudieron realizar con el apoyo de otros países en el pasado. “Ahora contaremos con nuestros propios medios para fortalecer las actividades científicas", aseguró Roncagliolo. La campaña Antar XXI durará más de 80 días, según Javier Gaviola, director de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra. La nave podría estar de regreso en territorio patrio entre el 27 y el 28 de marzo.

Información de La República. Resumen de Sophimanía

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