Un estudio realizado en 84 perros y publicado en Animal Cognition, encontró que los canes son mucho más capaces de entender situaciones desde el punto de vista humana que lo que se ha creído siempre. La investigación tenía por objeto identificar si los perros podían adaptar su comportamiento como respuesta a circunstancias nuevas de sus dueños.

Hallaron, por ejemplo, que cuando los humanos les prohibían tomar alimentos, los perros eran cuatro veces más proclives a desobedecerlos cuando se apagaban las luces y quedaba todo en oscuras, aún con sus dueños en la misma habitación. Lo que sugiere que toman en consideración lo que el humano puede o no puede ver.

El estudio señala que es "muy poco probable que el perro haya olvidado que su amo está allí en el cuarto" cuando se apagaban las luces, sino que más bien diferenciaban cuando podían ser vistos por su amo. El experimento, financiado por el Instituto Max Planck, se diseñó con las suficientes variantes como para evitar falsas asociaciones, como por ejemplo, que los perros asociaran la oscuridad con recibir alimento, o que la oscuridad significara comida.

La Dra. Juliane Kaminski, de la Universidad de Portsmouth, dijo que el estudio "implica que los perros entienden que los humanos no pueden verlos, por lo que es posible que comprendan la perspectiva humana". Y agregó: "Los resultados sugieren que los perros deciden que es más seguro robar comida con el cuarto oscuro porque entienden la perspectiva humana."

Explicó que en estudios previos con chimpancés, se ha determinado que tienen una comprensión sofisticada y parecen saber cuando alguien puede o no verlos así como recordar lo que otros han visto. Pero en el caso de los perros, investigaciones previas sugerían que aunque los humanos creen reconocer diferentes expresiones en las caras de sus perros, suelen ser proyecciones de las emociones humanas.

"Los humanos sabemos que nuestros perros son sensibles o inteligentes, pero en realidad somos nosotros los que les atribuímos esas características" señala Kaminski.

Y termina: "Estos resultado sugieren que puede que tengamos razón con los perros, aun cuando todavía no podemos estar completamente seguros de si los resultados significan que realmente tienen una total flexibilidad y comprensión de la mente de otros. Hasta ahora hemos asumido esta habilidad como exclusivamente humana. También dijo que se necesitan mayores estudios para entender qué es lo que está influenciando el comportamiento del perro dado que su comprensión se limita al aquí y ahora".

Enlaces relacionados

Pero con "rostro humanos" se hace conocido en las redes sociales (en inglés)

Información de Independent y la BBC. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículos originales (en inglés) aquí y aquí