"Cuando rompimos el hielo bajo su abdomen, fluyó sangre, muy oscura. Es el caso más sorprendente que he visto en mi vida", afirmó el científico. 

Una expedición espeleológica, denominada ‘Yana-2012’, ha confirmado el hallazgo de sangre líquida en el cadáver de un mamut. Los restos fueron encontrados en un lugar conocido como Yakutia, ubicado en la costa nororiental de Rusia, a una profundidad de 100 metros bajo hielo, donde anteriormente se habían encontrado fragmentos de piel, cuero y huesos del cráneo de este animal.

La expedición fue llevada a cabo por la Sociedad Geográfica rusa y especialistas de la Universidad Federal del Noroeste (Yakutsk). Los expertos han mostrado su entusiasmo ya que "este descubrimiento ofrece posibilidades reales de hallar células vivas y concretar el proyecto de clonación de un mamut".

Según el director de la expedición, Semen Grigoriev, los restos congelados pertenecen a una hembra de mamut lanudo, que podría haber muerto a la edad de 60 años hace 10.000 o 15.000 años.

Grigoriev cree que la sangre pudo permanecer líquida durante tantos años porque "cayó en un pozo de agua o en un pantano, probablemente hasta la mitad de su altura, mientras que el resto de su cuerpo se congeló".

La Universidad de Yakutsk (Siberia) firmó el año pasado un acuerdo con el científico surcoreano Hwang Woo-suk, un especialista en clonación. En el caso de que se encuentren células vivas, su núcleo será transferido a óvulos de elefante con el objetivo de producir embriones con ADN de mamut, que serían luego colocados en el útero de una elefanta de Asia.

Los mamuts eran proboscídeos que existieron desde hace aproximadamente 4,8 millones de años hasta hace apenas 3700 años atrás, en las épocas Plioceno (Neógeno tardío), Pleistoceno y Holoceno (Cuaternario). Se han descrito numerosas especies, siendo el mamut lanudo la más conocida de todas. Se han hallado fósiles de mamut en Norteamérica, Eurasia y África.

Eran animales de gran tamaño, en algunos casos superiores a los elefantes modernos. Las especies más grandes conocidas son: M. sungari (mamut del río Songhua), con una altura en la cruz de 5,3 metros y una longitud de 9,1 metros; y el mamut imperial que tenía una altura mínima de 5 metros en cruz. Los mamuts tenían un peso aproximado de entre 6 y 8 toneladas, pero algunos machos excepcionalmente grandes podrían haber sobrepasado las 12 toneladas.

Edición de Edson Salas para Sophimanía

Fuente: ElMundo.es