Diez años luego de que muriera producto de un carcinoma, los científicos han logrado secuenciar su genoma y se dieron que esta gran sorpresa que explica su condición de albino.

‘Copito de nieve’, fue el nombre que se le puso a un gorila albino -único en su especie- justamente debido a su blanco pelaje. Era muy famoso en el Zoológico de Barcelona (España). Llegó a la ciudad en 1966, proveniente de Guinea Ecuatorial, África. Según cuentan, se salvó de una muerte segura gracias a la peculiaridad de su blanco pelaje, al ser descubierto por un agricultor quien, cansado de los daños ocasionados a sus cultivos por los gorilas, decidió ponerle fin al problema eliminando a toda la manada. Cuando se disponía a matar a la madre, lo encontró. Sorprendido por su naturaleza albina, fue entregado al profesor de etología y primatólogo de la Universidad de Barcelona, Jordi Sabater Pi, quien realizaba unos estudios en esa región. Tiempo después, Copito fue a parar a su nuevo hogar, el Zoológico de Barcelona. Copito, desde el principio fue muy popular; incluso fue portada de la revista National Geographic en 1967.

Copito murió en el 2003, debido a un cáncer de piel a causa de su albinismo. Tras dos años y medio estudiando el genoma completo del peculiar primate, los científicos del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona, haciendo un seguimiento de sus cromosomas, encontraron la mutación en el Gen SLC45A2, responsable de que el gorila fuera de color blanco, es decir, albino.

El equipo de investigación, no podía ocultar su inmensa satisfacción: “Finalmente y después de tantos años, es una alegría poder explicar por qué Copito de Nieve era albino”, comentó el investigador que dirigió el estudio, Tomás Marqués Bonet, en un artículo publicado por la revista BMC Genomics.

Además, los investigadores han logrado, a través del análisis genético, averiguar de qué modo se transmitió esta enfermedad que, al ser recesiva, deben portar en sus genes ambos progenitores. "Hemos encontrado un 12% de consanguinidad, lo que indica que sus padres tenían un grado muy elevado de parentesco. Sólo caben tres posibilidades: que fuera un abuelo con su nieta, un tío con su sobrina o dos medio hermanos", explica Bonet, lo más probable es que su progenitores fueran tío y sobrina", refirió.

Artículo editado por Yessica Kohama para Sophimanía.

Fuente: El MUNDO.es