Los ácidos grasos trans  (en inglés trans fatty acids, TFA) son un tipo de ácido graso procesado que se encuentra principalmente en alimentos industrializados que han sido sometidos a hidrogenación o al horneado (como los pasteles), entre otros. Esto con el fin de incrementar la vida útil, sabor y textura de los alimentos. 

La mayoría de las grasas trans de nuestra alimentación provienen de alimentos procesados preparados con aceites vegetales parcialmente hidrogenados: margarinas, galletas, papas fritas y snacks. Investigaciones recientes indican que este tipo de grasas pueden ser nocivas para la salud, fundamentalmente debido a que elevan el colesterol "malo"  (LDL) y los triglicéridos.

En años recientes muchas productoras de alimentos han limitado o eliminado las grasas trans de sus productos. McDonald's, por ejemplo, dejó de cocinar papas fritas en este tipo de grasas hace más de una década. El sitio de internet de la empresa dice que todo su menú frito está libre de ellas.

Ante esta problemática, la Agencia de Medicinas y Alimentos  (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos dio un primer paso este jueves para potencialmente eliminar la mayoría de las grasas trans de los alimentos, al asegurar que la mayor parte de estos aceites parcialmente hidrogenados no son “reconocidos como seguros” 

El consumo promedio de grasas trans entre los estadounidenses se redujo de 4.6 gramos al día en el 2003 a un gramo por día en el 2012, de acuerdo con la FDA. Sin embargo, “los promedios actuales implican una preocupación considerable para la salud pública”, dijo la comisionada de la FDA, Margaret Hamburg, a través un comunicado. 

Restringir el consumo de grasas trans puede evitar en los Estados Unidos entre 10,000 y 20,000 ataques cardíacos así como entre 3,000 y 7,000 enfermedades coronarias cada año, según un estudio del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos.

Redacción de Paul Moreno para Sophimanía.

Fuente: CNN México