Un ambicioso proyecto pretende reemplazar un corazón impreso en 3D en lugar de uno normal. La idea viene de Stuart Williams, Director Ejecutivo y Científico del Instituto de Innovación Cardiovascular en Louisville, Kentucky. 

En su laboratorio, ya ha empezado a desarrollar la próxima generación de impresoras 3D destinadas a imprimir un corazón completo con todas sus partes (incluso músculos del corazón, vasos sanguíneos, válvulas del corazón y el tejido eléctrico).

‘Podemos imprimir los componentes individuales del corazón, y ahora estamos en el desarrollo de impresoras de última generación que puedan construirlo totalmente y con todos sus componentes’, dijo Williams.

Según Discovery, lograr imprimir el corazón es uno de los objetivos más ambiciosos para los investigadores; que trabajan para crear órganos 3D impresos en el campo de la medicina regenerativa.

La capacidad de impresión en 3D para construir tejido humano por el que se establezcan células vivas capa por capa, ya ha permitido a los investigadores crear pequeños trozos de órganos como el hígado y los riñones; a menudo, mediante el uso de células madre extraídas de la médula ósea o de la grasa como fuente del material.

Williams y el Instituto de Innovación Cardiovascular, han iniciado por primera vez la impresión 3D para crear piezas individuales de lo que han considerado un corazón ‘bioficial’. Ese enfoque fragmentado podría, eventualmente, permitir a los investigadores imprimir y armar un corazón completamente funcional en el futuro próximo.

‘Hay que separar el órgano en componentes para averiguar la mejor manera de unirlos’ dijo Stuart Williams a LiveScience. Pero la construcción de órganos a tamaño completo también requiere que los investigadores descubran las intrincadas redes de vasos sanguíneos pequeños que mantienen a los órganos vivos.

Las mejores impresoras 3D solo pueden imprimir estructuras con el tamaño de milímetros, mientras que los vasos sanguíneos más pequeños pueden alcanzar la anchura de pocas micras (1 milímetro es igual a 1, 000 micras).

Williams cree que esto puede convertirse en realidad en los próximos diez o quince años, pero el Instituto de Innovación Cardiovascular se ha trazado el objetivo de construir un corazón 3D en una década; por lo que pronto sabremos de este avance que puede ayudar a salvar muchas vidas.

Es importante mencionar que el Perú ya cuenta con esta tecnología, pero aún no es utilizada para funciones médicas.

Por Zejo Cortez con fuente de Discovery News.